Manu Dos Santos : "Ils veulent y retourner"

Coupe Gambardella | Mon 20 Feb 12

"Manu" Dos Santos a intégré le staff du centre de formation durant la dernière intersaison. A la tête des U19 Nationaux, il transmet sa culture asémiste à la nouvelle génération, lui qui était à la place de ses joueurs il y a quelques années. Invaincue depuis le mois de septembre, son équipe rêve d'imiter sa devancière en Coupe Gambardella. Nous avons retrouvé le coach après la victoire face à l'OM et la qualification en huitièmes de finale.

Manu, quel regard portes-tu sur la performance de ton équipe face à l'OM ?
Nous sommes bien rentrés dans ce match, chose qui n'était pas facile car nous n'avions pas joué en compétition depuis trois semaines à cause des intempéries. On a marqué très vite (Ferreira Carrasco a ouvert le score à la 2e, ndlr),et dans sa globalité on a effectué une bonne première période. L'OM nous a pressé assez haut mais nous nous sommes bien adpatés, malheureusement nous n'avons pas su concrétiser nos occasions après ce premier but. En seconde période, Marseille est revenu avec de meilleures intentions et un jeu plus direct qui nous a posé quelques problèmes , mais nous sommes finalement parvenus à plier le match avec ce deuxième but juste avant le coup de sifflet final.
* photo : Manu Dos Santos en compagnie de Sébastien Lopez Guia, préparateur physique du centre de formation.

Depuis le mois de septembre ton équipe est invaincue...
C'est vrai... Cela n'a pas été évident au départ, il a fallu que tout le monde prenne ses marques, que les joueurs se remettent dans le bain de la compétition et que nous apprenions à travailler ensemble. Au fil des matchs nous avons trouvé notre rythme, cela fonctionne pas mal.

On sent que cette Coupe Gamdardella a un goût vraiment particulier pour tes joueurs et l'ensemble du staff...
Oui. Le staff est à fond et je trouve ça très positif. C'est à nous de montrer qu'on a des ambitions et de persuader les joueurs que tout est possible si on s'en donne les moyens. Pour eux, c'est une compétition à part, qui a le même parfum que la Coupe de France chez les grands. Pour le staff comme les joueurs, cette coupe c'est un objectif clair et chacun à la volonté  d'aller le plus loin possible. En Gambardella, tout peut arriver. A Andrézieux on a failli se faire sortir, mais finalement on est toujours là. Pas mal de joueurs ont connu l'ivresse de lever la coupe au Stade de France la saison passée, ils savent la joie que cela procure et ils veulent y retourner.

Les matchs à élimination directe sont-ils formateurs pour les jeunes ?
Tout à fait, je pense que c'est une belle étape pour cette catégorie U19, car ces jeunes s'apprêtent à passer en CFA ou dans le groupe pro et à haut niveau ils vont vivre ces moments d'une intensité folle. Il faut savoir se préparer à ce type de match, car il faut être présent dès le coup d'envoi et ne pas gamberger. La Gambardella est un bon apprentissage.

Pour ta part, comment vis-tu cette première saison au sein du staff du centre de formation de l'ASM ?
C'est assez riche d'enseignements. Je vis cela avec pas mal de recul, je suis en période d'apprentissage. J'ai la chance que les joueurs se connaissent bien, ils ont des automatismes, de bonnes habitudes de travail et je profite de cela. Pour l'instant cela se passe très bien, mais je sais que je passerai par des moments bien plus difficiles.

Le fait de travailler avec Bruno Irles et Sylvain Legwinski, deux joueurs de ta génération formés à l'ASM avant d'y évoluer en professionnel, cela représente quoi pour toi ?
Nous sommes de la même générationn on s'est connu dans la même situation que les jeunes aujourd'hui, je trouve que c'est une excellente manière de véhiculer l'esprit et la tradition formatrice de l'ASM. Aujourd'hui nous allons tous dans la même direction, avec une certaine continuité dans le travail. Le fait que nous ayons été formés à l'ASM et que nous ayons fait une carrière professionnelle ensuite est un super exemple pour les jeunes, la preuve que c'est possible si on fait tout pour. Malgré tout, cela ne suffit pas pour être un bon éducateur, c'est avant tout beaucoup de travail que cette expérience doit bonifier.

Le tirage au sort des Huitièmes de finale de la Coupe Gambardella sera effectué ce jeudi à 11h30. As-tu une préférence ?
Je n'ai pas de préférence. Quelle que soit l'équipe qui se présentera, l'important sera de bien se préparer pour être à 100% et tout donner. Mon souhait serait de recevoir, car c'était agréable de jouer ce match contre l'OM à domicile.